根據用戶群、產品線以及供應商群體的不同，一般將自動化市場劃分為流程自動化（PA）與工廠（離散制造）自動化（FA）。盡管有越來越多混合控制的存在，兩者間的界限還是較為清晰的。
顧名思義，PA市場以石油、石化、化工、電力等流程行業構成，PA以汽車、電梯、各類機械為主；PA業務多為項目形式，FA銷售則定位于OEM。市場構架的不同使得這兩個市場的自身發展以及對經濟周期的反應有諸多的不同。反映到增長上，即是不同的變動趨勢。
本文的初衷是描述各自市場的增長情況并比照兩者間的關系。但鑒于06年度PA市場研究項目尚未結束，并且相對PA而言，在FA領域，工控網的市場研究基礎和歷史較為優勢，因此僅展示了過去3年間，工控網所觀測到的FA市場的增長大勢。
FA定義寬泛。本文討論的FA市場限于由PLC、HMI（觸摸屏+文本終端+平板電腦）、變頻器（低壓，小于等于690V）、運動控制（伺服系統）四個產品線加和而成的市場。
1.） 中國FA市場歷史與增長
盡管中國自動化水平偏低，尚有大量低水平控制甚至沒有控制的機械設備存在，但是PLC+HMI+傳動已經在很多設備中成為了標準配置。提升空間存在，但短期大幅上升的可能性近乎為零。
或者說FA產品在中國已經有成熟的運用，使得市場的變動主要來自經濟周期的影響。從歷年觀測的市場數據的變化與拐點來看，也是符合這種結論。每一個拐點都對應著經濟周期的一個變化。
△2003年經濟過熱導致FA市場井噴。
△2004年宏觀調控開始，至05年，市場顯示強烈反應。
△2006年，十一五的*年，市場開始恢復性反彈。
2.） 中國FA市場驅動力簡析
從上圖中可以看到目前中國自動化市場增長動力的簡單原因分析。我們知道，市場的驅動力除了用戶端需求之外，技術進步、價格下降等諸多原因都應該考慮在內。但就目前的市場情況看，這些因素尚無法構成大的影響力。
技術成熟、進步緩慢。雖然在通訊等領域還有很大改進空間，但不足以形成影響市場格局的力量。
HMI、變頻器等國產力量活躍的領域已經引發了價格下降的過程，而在控制器、運動控制等市場，由于短期內技術門檻無法突破，不會出現價格大幅度降低等驅動因素。
基于這種驅動力分析的結論，在看未來自動化市場增長時，將需要更多的注意宏觀經濟形勢的變動：
△長期來看，中國經濟將保持穩速增長，自動化水平亦在逐步提高，這兩者構成了自動化市場長遠良好預期的基礎。
△短期來看，06年是十一五計劃的*年，并且正值政府換屆，投資沖動明顯，加之活躍的貨幣供應和流動。在06年，將看到FA市場的恢復性增長。
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